O megaloeritema, eritema infeccioso ou 5ª doença, mais conhecido popularmente pela doença da «estalada ou bofetada», é a consequência mais frequente da infecção humana por um vírus chamado Parvovirus B19. Além do eritema infeccioso também é responsável por outro tipo de doenças.
A designação de 5ª doença tem origem histórica (século XIX), pois corresponderia ao que se acreditava ser na altura a 5ª doença exantemática (pele com pintas provocadas por uma situação infeciosa) a ser clinicamente reconhecida, após sarampo, escarlatina, rubéola e a «doença de Dukes», esta última não tendo sido confirmada posteriormente.
É uma doença comum na infância e adolescência (70% dos casos entre os 5 e os 15 anos) que em muitos casos passa clinicamente inaparente.
É benigna e auto-limitada em indivíduos saudáveis.
Coloca problemas importantes em doentes com as defesas imunitárias em baixo (quimioterapia, SIDA, transplantados) ou com anemias hemolíticas crónicas e também durante a gravidez.
O período de incubação varia entre 4-28 dias (média de 17 dias).
O contágio ocorre por via respiratória e muito raramente através de transfusão sanguínea.
Clinicamente pode iniciar-se por sintomas de febre baixa, dores musculares (mialgias), náuseas, diarreia, dor de cabeça (cefaleias) e de «constipação» em crianças confortáveis e sem ar doente, mas aquilo que é a sua imagem de marca é o aparecimento de um vermelhão nas bochechas e face (daí a estalada ou bofetada) sem grande comichão (prurido) que se estende por vezes aos ombros, peito e extremidades, aqui com um aspecto reticulado, que pode durar entre 1-3 semanas, «indo e vindo» e em alguns casos poderá durar meses.
O diagnóstico é essencialmente clínico, podendo ser confirmado por análises de sangue, se necessário.
Não existe tratamento específico e como dito acima, resolve espontaneamente em crianças imunocompetentes ou sem anemias hemolíticas crónicas.
A lavagem cuidadosa das mãos pode ajudar a prevenir a transmissão desta doença.
Nas situações especiais referidas acima é indispensável uma orientação hospitalar especializada.
Como pediatras, interessa-nos sobretudo aqui salientar 4 aspectos relativos a esta doença, que são fonte de alguma confusão na cabeça dos pais e cuidadores:
- Quando surge a erupção, deixa de haver contágio, pelo que não está indicada evicção escolar;
- Pode reaparecer (reactivar) nas semanas seguintes e em alguns casos durante meses em contexto de stress, exposição solar, calor ou exercício físico;
- No caso de existirem grávidas nas escolas, também não está recomendada a sua exclusão escolar. Nesta situação deverão evitar contacto directo com estas crianças;
- Felizmente, a maior parte das situações de gravidez e infecção por Parvovirus B19 (maior risco no 2º trimestre gestacional) decorre sem problemas (perda fetal em menos de 5%). Nestas situações, no entanto, recomendamos o acompanhamento obstétrico competente, que orientará com análises ou imagiologia conforme julgar adequado.
Paulo Coutinho
Emídio Carreiro
Nota: Este texto não substitui o conselho médico, diagnóstico ou tratamento. Procure sempre o conselho do seu médico.
Revisto em 11/5/2015
